Vijf sleutelfiguren  verlaten ‘Bridgestone Cycling team’

Onlangs, op 22 november vierde Bridgestone Cycling, opgericht ter gelegenheid van de Olympische Spelen van 1964 in Tokio, haar 60ste verjaardag. Op donderdag 28 november maakte het team bekend dat Kazushige Kuboki (35), Eiya Hashimoto (30), Shunsuke Imamura (26), Yuta Wakimoto (35) en Kyohei Shinzan (31) het team na het seizoen 2024 zullen verlaten

deze foto werd gemaakt bij de viering van het 60-jarig jubileum

In het geval van de eerste twee zijn dit begrijpelijke ‘verliezen’, aangezien beiden zich richten op het Japanse keirincircuit en hun deelname buiten deze toernooien zeer beperkt is: deelname aan het nationaal kampioenschap De andere drie lijken misschien verrassender, aangezien ze lid zijn van de Japanse achtervolgingsploeg en ze allemaal op de Olympische Spelen waren, en Imamura en Kukobi, ook geselecteerd voor het WK, waar laatstgenoemde de ‘regenboogtrui’ behaalde in de scratch. Geen van de drie heeft commentaar gegeven op hun vertrek, behalve veel dankbaarheid uitgesproken richting de formatie die sinds 2018 het perfecte compromis tussen weg en baan symboliseert. Eiya Hashimoto maakt vanaf 1 januari deel uit van het ‘Kinan Racing Team’

Het vertrek van de vijf (een generatiewisseling) markeert een belangrijk keerpunt voor het team, maar betekent ook een nieuwe start. Men gaat een nieuw team bouwen, inclusief het trainen van jonge atleten, met als doel een gouden medaille te winnen op de Olympische Spelen van 2028 in Los Angeles.